药姑赠神药助美四救乡邻

药姑山在湘鄂边四县（崇阳、临湘、通城、蒲圻）交界的地方，绵亘起伏，方圆500多公里。其主峰大药姑山海拔1360米。巍巍药姑，山势磅礴，树木葱郁，花草繁茂，风景十分秀丽。关于药姑的传说，民间流传着一个有趣的传说。

药姑赠神药助美四救乡邻

相传，药姑山下住着一户吴姓贫寒农家，以孝道传世。药姑山风景如画，吴家以“四美俱”的寓意，为儿子取名美四。

吴家一位先人曾寒窗苦读，并在科考之前割脯为贫病的老母疗病，中举后，皇帝念其孝心可嘉，特授“贤良方正”牌匾，并委知县之职，就在即将上任之际偏遭母丧，报了丁忧。回乡后，皇帝赐匾的荣耀使他免受了不少的欺压之苦，生活略有好转，而他依然甘守清贫。

吴家到了美四这一代，贫寒更甚，家徒四壁，惟有那块“贤良方正”的牌匾高挂堂中。一年春荒，不断有饿殍伏道，美四也效法祖先，割脯为老母充饥。正当美四捂着伤口坐在屋旁一筹莫展时，药姑山的蜿蜒小道上走下来两位白衣白裙少女，只见她们脸灿桃花，秀发飘逸，手提药篓，步履轻盈。美四抬起头，用木然无神的双眼望着来人，看到面前站着的就是传说中救苦救难的药姑时，美四眼中闪出惊异的亮光。原来吴家世代行孝，感天动地，药姑是来帮他们渡过劫难的。

美四将自己不求大富大贵只求奉母天年的愿望告诉药姑后，药姑当即递给美四一只药篓，并告诉美四家中老母不必担心，由她们代为照顾，他只需带着篓子一路向北即可。美四双手接过篓子一瞧，里面装着几斤产自药姑深山里的马荚刺蔸。通城民间用它治疗腹部疾病，有立竿见影的疗效，因此，人们都把它称为“福药”。次日，美四就踏上了北上之路。逢山爬山，逢水涉水，七七四十九天，他终于走到了一个大集镇。美四找了一间没有香火的庙住下，在路边摊上买了一块锅盔就着凉水填饱了肚子。这时，从庙里一间蛛网密布的厢房里，突然传来一阵呻吟，他不及细想，便推门走了进去。一股恶臭扑鼻而来，只见满地污秽中躺着一人，近前一看，原来是庙祝。

庙祝告诉他，昨日开始腹泻，到药铺里捡了一副药吃过，竟无效验，现已泻得浑身无力。美四听了，马上想到自己带的福药正是止腹泻的良药，于是赶紧取了一撮，烧点开水泡了，扶着庙祝灌下，到下半夜，庙祝已安然地呼呼睡去。

原来镇子里时疫流行，家家都有人腹泻不止，而且越传越快。翌日，美四便背着背篓挨家挨户地送福药，既不留姓名，也不索药值。直到有一天，背篓真正地空了，他也明白自己的使命完成了，心里充满快慰。

美四两手空空，悄无声息地踏上了归程。走到镇口，只见路上密密麻麻的乡亲拦住了自己的去路，他们是来向美四道谢的。待他明白原委，便向乡亲们讲叙了药姑济世的故事。

故事讲完，感恩声变成了赞叹声。有人提议，仙姑救了我们，我们也要帮帮孝子。于是这个几钱银子，那个几枚铜板地调拢来，装了满满一箱子。众人把箱子抬到美四跟前，“恩公，这里是我们全镇人的一点心意，请你代向仙姑致谢，代向令堂行孝。”美四千般推辞万般拒绝，无奈众人竞声称要派人送到“仙乡贵府”。为免劳累众人，只好千恩万谢地收下了。

美四回到家里，母亲安然无恙。仙姑让他以谢金为本钱，向县衙申领了茶引，正正当当地做起了茶叶生意。不几年，便建起了几间大瓦房，成了繁衍一方的望门大户。但他始终没忘了药姑，也始终没忘了扶贫济困。

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