砂仁――中药芳香剂

目前药用的砂仁的基源主要有三种：一种是主要产于中国广东省的春砂；一种是中国海南的壳砂；还有一种叫缩砂密，主产于东南亚国家。关于它的由来民间流传着一个有趣的传说。

一、砂仁传说

传说很久以前，广东西部的阳春县发生了一次范围较广的牛瘟，全县境内方圆数百里的耕牛，一头一头地病死。惟有蟠龙金花坑附近村庄一带的耕牛，却没有发瘟，而且头头健强力壮。当地几个老农感到十分惊奇，便召集这一带牧童，查问他们每天在哪一带放牧?牛吃些什么草?牧童们纷纷争说：“我们全在金花坑放牧，这儿生长一种叶子散发出浓郁芳香、根部发达结果实的草，牛很喜欢吃”。

老农们听后，就和他们一同到金花坑，看见那里漫山遍野生长着这种草，将其连根拔起，摘下几粒果实，放口中嚼之，一股带有香、甜、酸、苦、辣的气味冲入了脾胃，感到十分舒畅。大家品尝了以后，觉得这种草既然可治牛瘟，是否也能治人病?所以就采挖了这种草带回村中，一些因受了风寒引起胃脘胀痛、不思饮食，连连呃逆的人吃了后，效果较好。后来人们又将这种草移植到房前屋后，进行栽培，久而久之成为一味常用的中药，这就是砂仁的由来。

二、砂仁种类

1、阳春砂：呈卵圆形，具不明显的三钝棱，长1.5～2cm，直径1～1.5cm，外表深棕色，有网状突起的纹理及密生短钝软剌，纵棱(维管束)隐约可见。顶端留有花被残基，基部具果柄断痕或带果柄。果皮薄，易纵向撕裂，内表面淡棕色，纵棱明显，种子呈圆形或长圆形，分成3瓣．每瓣有种子6～15粒；紧密排成2～4行，互相粘结成团块。种子呈不规则多面体，长约2.5-4mm．宽约2～3mm。深棕色或黑褐色，外具膜质而粗糙的假种皮。背面平坦。在较小一端的侧面或斜面有明显凹陷(种脐)。合点在较大的一端，种脊沿腹面而上成一纵沟。种子质坚硬．种仁黄白色。气芳香浓烈，味辛微苦。

2、绿壳砂：形状与阳春砂相似，但略显瘪瘦，刺状突起较稀疏，果皮较厚，与种子团紧贴，种子灰棕色或灰褐色。气味较阳春砂稍淡。剥去外壳的种子团的原砂仁，呈三棱球形或三棱长圆形，长0.8～1.5cm，直径0.8～1.2cm。商品外表有一层白色粉霜(蛤粉)。

3、海南砂：呈长椭圆形或卵圆形，有明显三棱，长约2cm以上，表面被片状分枝软刺，基部具果梗痕。果皮淡棕色。厚而硬。种子团较少，每瓣有种子5～17粒，种子直径1.5～2mm，较瘦瘪。气味稍淡。

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