肺脓肿以吸入性细菌感染常见，感染出现后病灶比较局限，而且呈液化性局部坏死，往往形成空洞性的病灶。临床表现以发烧、咳嗽以及大量浓臭痰为主，但是早期治疗效果较好，所以早期的准确诊断和鉴别诊断就显得尤为重要。

影像表现是病理变化的客观表现形式,病理变化是影像表现的基础。肺脓肿在早期的CT片子上主要表现为片状实变高密度影，与周围分隔清楚，此时与大叶性肺炎尚不易区分。随着病程的的进展，逐渐出现液化坏死性空洞，其内有液平。值得注意的是,新形成的空洞内壁多欠光整,呈不规则表现，易与其他病变如癌性空洞相混淆。但是慢性病程的肺脓肿因长期迁延不愈，所以通常为不光滑的厚壁空洞，并伴纤维条索状阴影。血源性感染CT可表现为两肺多发结节或伴空洞形成,边缘多模糊。

肺脓肿有时与肺癌空洞不易区别,癌性洞壁厚薄不均,洞内壁不光整,往往有结节样突起,常无液平,外壁可见分叶征及毛刺征,肺门及纵隔有时见淋巴结肿大,癌性空洞周边肺野相对清晰,而肺脓肿周边肺野较模糊。据上,可与肺脓肿区别。

肺囊肿可为含气囊肿、含液囊肿及液气囊肿。单纯的肺部囊肿通常为薄壁空洞，边缘锐利光滑。未复合感染时很容易鉴别诊断。但是复合感染时与肺脓肿很相似，但积极抗感染治疗后会显示出与肺脓肿完全不同的影像学表现，因此可以以此鉴别。

肺隔离症为胚胎时期一部分肺组织与正常肺分离而单独发育而成。但是其内常常有血供的存在，这是与肺脓肿非常大的区别，因此增强CT可哟有效准确的鉴别二者。

包裹性脓胸的脓腔CT一般比较规则,没有周围小脓腔,脓腔内壁较规则,不呈波浪状,脓腔壁较窄,变换体位扫描脓胸的外形可有少许改变。包裹性脓胸在CT上常呈长梭形或半月形,与肺脓肿外型迥然不同;另外,一般脓胸邻近肺组织受压缩被推移,境界清,与胸壁呈钝角,且宽基底相连,而肺脓肿邻近肺组织模糊,边界欠清,与邻近胸膜多呈锐角,增强检查时,有时可见脓胸脏层与壁层胸膜分离征象,而肺脓肿则无此现象。

综上所述，只要掌握了肺脓肿的基本特点和其他疾病的鉴别诊断，同时结合血常规、血沉、C反应蛋白测定和患者的病史、症状、体征，不难对肺脓肿进行鉴别诊断。