气胸是胸外科最常见的疾病。正常人有一个生理性的胸膜腔，是由围绕肺表面的脏层胸膜和围绕硬性胸壁的壁层胸膜围起来的密闭腔。正常时候腔隙存在，但是看不见，里边有少许液体起到润滑作用。假如胸膜腔的完整性发生破坏，气体跑到胸膜腔里去，造成胸膜腔里存在气体，称为气胸。气胸是胸外科的多发病，往往发生在两类情况，一是年纪轻的，往往没有先觉症状，一下子发生。另外一类气胸病人往往有基础的肺部疾病。在肺部疾病的基础上，胸膜腔的完整性被破坏。所以气胸是胸外科比较重要疾病。

气胸简单的说就是气体进入胸膜腔，我们就叫做气胸。气胸可以分两大类，由于胸壁或者肺部的损伤造成的气胸，我们叫创伤性气胸，通常所见的就是外伤以后肋骨骨折，把肺给扎破了，造成肺的漏气，另外还有一个像刀刺伤，从胸壁外直接扎到胸膜腔里面，这个就是开放性的气胸。这两种我们都管它叫创伤性的气胸；另外一种气胸就是由肺部的疾病造成肺部的破裂引起的气胸，这种情况我们叫自发性的气胸。最多见的是年轻小孩，大概十五六岁到二十几岁的年轻人，他们会因为先天性的肺的发育缺陷造成肺大泡的破裂，造成气胸。还有年纪大的人像慢性支气管炎、肺气肿的病人也会出现肺的自发性的破裂。这种情况我们都管它叫自发性气胸。气胸的一个典型的症状就是突然发生了胸痛，进食就可以有气憋，如果是张力性气胸比较严重的话，可能还会发现口唇的紫绀、血压下降，严重的危及生命的情况，当你出现这种症状的时候，突然胸痛的话，你要提高警惕，想到是气胸的可能，要及时来到医院就诊。