类风湿病患者常说激素，实际上是指糖皮质激素，类风湿病患者使用激素治疗会面临副作用，皮质激素有这么多副作用，那么为什么有时患者会使用它呢?有些药物可能副作用较小，但其肿胀和疼痛的效果不如糖皮质激素好，有些治疗可能更有效，但副作用可能大于糖皮质激素。因此，对于一些类风湿性关节炎患者来说，糖皮质激素的应用是一种非常适合疾病的选择。

　　四川类风湿医院蒙兴文医生介绍到，一般来说，类风湿关节炎在以下几种情况下，可采用激素治疗，发挥激素治疗的优势：

　　患者关节外表现严重，如血管炎、心肌炎、心包积液、间质性肺炎、中枢神经系统及眼部病变等，需要激素治疗;

　　患者使用其他药物治疗无效，如非甾体消炎药无效或不耐受，或病情严重或较严重，需使用激素治疗;

　　当其他慢作用药物尚未生效时，应用激素作为过度治疗。当慢作用药物生效时，应减少激素剂量，并逐渐停止使用激素。

　　过去，人们认为糖皮质激素对类风湿性关节炎的治疗是治标不治本，即糖皮质激素只能改善关节肿痛和全身症状，不能缓解关节损伤。然而，近年来的研究认为，小剂量(每天不超过7.5毫克)泼尼松不仅可以缓解类风湿性关节炎患者的关节肿痛等症状，还可以在一定程度上缓解关节的侵蚀性变化，即糖皮质激素可以治疗症状或根本原因，但剂量有限，其根本原因的效果不如症状明显。

　　类风湿性关节炎注重联合用药。过去，类风湿性关节炎的治疗也采用了金字塔模式，即将三种药物转化为三个等级，治疗时依次使用三种等级的药物，即：一线药物-非甾体抗炎药;二线药物-改善病情的抗风湿药物;三线药物-激素。然而，经过多年的实践，这个计划已经被证实是不合适的。到目前为止，类风湿性关节炎的治疗方案已经改变。对于一般活动期的患者，通常采用两种改善病情的抗风湿药、一种非甾体抗炎药和(或)早期应用小剂量激素的治疗方法。关节肿痛控制后，先减少非甾体抗炎药，再减少激素药，之后减少改善病情的抗风湿药类型，长期服用小剂量。这种治疗方案对普通患者有更好的效果。