肺脓肿是一种肺组织化脓性病变，由于各种病原细菌所致，在临床早期如能及时有效治疗，通常没有脓腔形成，通过有效的治疗也能治好。对肺脓肿患者若不能及时有效治疗，形成脓腔，则相对于肺脓肿病人治疗有一定难度，且病情也较长。
肺组织坏死形成的脓腔是肺脓肿，以高热、咳嗽、咳大量脓臭为特征。胸片上可见一个或多个含气液平的空洞，如有多个直径小于2厘米的空洞，称为坏死性肺炎。病原为化脓菌、真菌及寄生虫等，早期病理改变为肺组织化脓性炎症，随后坏死、液化，最后形成脓腔。
对于肺脓肿患者有较大的脓腔形成时，若采用药物治疗效果不理想，可采用脓腔穿刺引流。对于肺脓肿穿刺有没有疼痛感，很多病人会出现不同程度的疼痛。肺脓肿病人在穿刺时早期给针是选择局部麻醉，这样就不会有明显的疼痛，如果穿刺针吸进肺中的脓腔，就会出现由于呼吸时出现不适或疼痛的现象，当穿刺针穿过肋间下时，可能会对肋间经神经产生影响，病人可能会出现不同程度的疼痛，肺脓肿患者在穿刺时会有一定的疼痛感。
形成肺脓肿时，病人往往会伴有明显的咳嗽，咳大量脓性痰，偶有咯血，病人也会出现不同程度的畏寒发热。根据临床表现及胸部CT等检查，可明确诊断。对肺脓肿病人必须尽早给予有力的抗感染治疗，配合祛痰、体位引流，必要时要做支气管镜检查及治疗。