食道癌早期就表现为进食梗阻，进行型进食的梗阻。局部侵犯导致胸痛，侵犯神经如喉返神经，进食导致呛咳，如侵犯迷走神经后，导致眼睑下垂等霍纳综合征。如果肿瘤进一步的发展，向全身到处转移，会出现一系列症状，如出现脑转移，会出现头痛、恶心、呕吐，会发生抽搐、意识障碍。如果出现骨转移，会出现相应部位的疼痛。如果出现椎体的转移导致椎体的破坏，病人也会出现瘫痪。一旦出现多发的肝脏转移，导致肝功能衰竭，肝功能衰竭以后，导致全身水肿。还有肿瘤病人，最后会导致肺部的感染，也会出现畏寒、寒战、发热的表现。

一般来说，食管癌晚期出现转移，已经无法进行手术切除，放化疗在食管癌的治疗中应用比较广泛，不过放化疗会产生一系列的副作用，会增加患者治疗期间身体的负担，临床上有不少患者因无法耐受其副作用而中断治疗，影响后期的治疗效果和患者的生存期。如果在放化疗过程中加入中药治疗情况就不一样了。有很多临床研究显示，放化疗时配合中药可以起到增效减毒的作用，提高患者对放化疗的耐受性，对于放化疗的不良放应中医有很多方法来解决，而且花费较少，会为患者带来很大实惠和方便。秦氏御医消瘤法之秦氏利膈法治疗晚期食管癌转移根据病人的症状、体征、舌质、舌苔、脉象等，运用中医理论进行分析，推测其病因、病机、辨证分型，按中医的理、法、方、药提出法则、治发和药物。通过中药调理使人体与肿瘤保持一个相对长期的稳定状态，即为“与瘤共存”（带瘤生存）。其具体内容如下：

1.  痰气交阻型
症状：坦言梗塞、胸膈痞闷、口感咽燥​。舌质偏红、舌苔薄腻、脉弦滑
治法：理气开郁、化痰润燥。
2.  津亏热结型
症状：吞咽梗塞而痛、固体食物难入、汤水可下、形体逐渐消瘦、口干咽燥​、大便干结、无心烦热。舌质红干或带裂纹、脉弦细数
治法：滋养津液，泻热散结。
3.  瘀血内结型
症状：胸膈疼痛，食不得下而复吐出，甚至水饮难下，大便坚如羊屎，或吐出物如赤豆汁，肌肤枯燥。舌红少津，脉细涩
治法：滋阴养血，破结行瘀。
4.  气虚阳微型
症状：长期饮食不下，精神疲惫，形寒气短​，面浮，足肿，腹胀。舌淡苔白，脉细弱
治法：温补脾肾、益气固脱。