对于老年人来说，“老慢支”问题一直困扰着他们。经常性的咳嗽，症状时轻时重，大部分人选择吃点消炎药或者是止咳药，好像也就扛过去了。正因为这样的不重视，“老慢支”这颗毒瘤慢慢地侵害人体脏器，成为危害人体的一颗不定时炸弹。

老慢支是一种常见的慢性病，怎么还会威胁到我们的生命健康呢？

老慢支是引起慢阻肺的一个重要的原因。慢阻肺，全称慢性阻塞性肺疾病，是一种以持续呼吸道症状及气流受限为特征的可以预防和控制的疾病。慢阻肺是全球性患病率和死亡率较高的疾病，近些年发病情况已在全球引起重视。据世界卫生组织（WHO）统计，全国有近一亿的慢阻肺患者，40岁以上患者中，每7个人中可能就有2个是慢阻肺，是目前全球死亡原因的第3位。

除了引起慢阻肺之外，老慢支没有有效的治疗，还会发展为严重的肺心病。

老慢支患者早期表现是支气管壁增厚，随着病情发展，肺部受累出现炎症，弹性变差，导致呼吸功能下降。另外，肺里的一些血管也会随之发生变形，使供血的心脏压力越来越大，结果发展为肺心病。

肺心病又叫做肺源性心脏病，是指由肺部胸廓或肺动脉的慢性病变引起的肺循环阻力增高，致肺动脉高压和右心室肺大，伴或不伴有右心衰竭的一类心脏病，肺心病在我国是常见病，多发病。

老慢支危害大，一定要引起重视。阻止老慢支发展为慢阻肺、肺心病的办法，就是早发现、早治疗。

老慢支早期主要表现咳嗽、咳痰、喘息等症状，有时所表现出的症状和感冒相似，容易被忽视，导致病情逐渐的加重，而且感冒也是老慢支的诱因之一。

冬季的时候，是老慢支患病的高发期。除此之外，春季也是老慢支的高发期，过敏、空气污染等等都是致因。

另外，有长期老慢支的病人，逐渐出现活动后呼吸困难，或出现肢体水肿、乏力、食欲下降等，需要注意可能出现慢阻肺、肺心病。

一旦有以上特征，一定要特别注意，尽量是到医院去做个检查。不要等到急性发作之后，才给与治疗，这样只会使得病情更加严重，不仅影响患者生活质量，严重还会诱发呼吸困难、缺氧，甚至呼吸衰竭。