强迫症又称强迫性神经症，以反复出现强迫观念和强迫动作为基本特征。强迫症状是有意识的自我强迫和自我反强 迫同时存在，二者的尖锐冲突使病人焦虑和痛苦病人体验到这些观念或冲动系来源于自我，但违反他的意愿，遂极力抵抗和排斥但无法控制和摆脱。

强迫症并不是想让事情分毫不差，或者对整理东西格外挑剔，它代表强迫性精神障碍。在国际疾病分类中，对强迫症的描述为：此症候群的基本特征是频发的强迫性想法或强迫性行为，强迫性想法令有这种想法的人产生厌恶，而强迫性行为是人们为了摆脱这种讨厌的想法而做出的举动。

多数时候，强迫症患者感觉大脑不属于自己，他们存在令人难以理解的共性特征，即能够清醒地意识到自己的行为并不符合逻辑，但就是停不下来，无法控制自身的偏执行为，愈是企图努力抵制，反而愈是感到紧张和痛苦。

行动和思想“分家”是强迫症患者最直观的感受，所做非所想，让他们备受煎熬。2015年，BBC关于强迫症的纪录片《强迫症：心魔》中，采访了多名重度强迫症患者，恐惧、焦虑、无助、无力、绝望感、负罪感、心碎是他们的日常感受。纪录片中也提出了一个非常重要的观点：强迫症患者的思想和大脑在本质上虽然是统一的，但往往存在不和谐、不同步的情况。

说到强迫症，大多数人想到的都是把床单四角掖得整整齐齐，或者一刻不停地洗手去除细菌的那种人。我完全不符合那种形象——我甚至有些懒惰。强迫症最标志性的症状是侵入性想法。 

成为写作工作者后，我一直在与凭空冒出来的侵入性想法作斗争：还记得你从前那篇关于恐龙的文章吗？你最好再逐字逐句读一遍，确保没有写错东西或漏掉信息源。几乎每个在我脑中轰鸣的强迫性念头都反复叫道：你犯错了，你犯错了。而所有强迫行为终究是徒劳，那个声音依旧不绝于耳。 

其实，研究表明每个人都有侵入性想法。大部分人能够在侵入性想法出现时，就打消可能对身心产生不良影响的念头。然而，强迫症患者无法忽略这些念头。他们会过分解读这些想法，误认为这些想法就是真实的自己：如果我会伤害自己，该怎么办？如果我是个恶人，又该怎么办？

在进一步研究中，他们发现在大脑深处某个特定区域的活动对强迫症的形成有所贡献。对强迫性精神障碍而言，大脑中与它密切相关的部分是脑基底核。脑基底核是位于大脑基层的结构组织，它们广泛接收来自不同大脑区域的信号，并将信号反馈回相同的区域，从而形成闭合循环。脑基底核会协助筛选互相矛盾的想法和行为。强迫症患者脑中某些循环的过度活跃，会导致部分念头难以被过滤。例如，手弄脏了，这个念头会进入大脑，正常人的反应是洗手，洗手之后，这种念头就会消失，但对于强迫症患者，这种想法会在大脑中无限循环，不会因为洗过手就自然终止。

强迫症患者都有洁癖？

许多人常将强迫症与“热爱整洁和干净”划上等号。事实上，强迫症是一种焦虑障碍，常伴有频繁、不安且无根据的想法。强迫症患者有时候会追求整洁或对称性，而难以忍受的潜在焦虑会进一步加强这种行为。

重复做同一件事就是强迫症？

并不是所有强迫行为都肉眼可见。约有25%的强迫症患者，他们的强迫行为是完全隐蔽的“内心戏”。这些行为包括思维反刍、祈祷、压抑或者合理化强迫行为、在心里数数，或者逃避某些场景或地点。

得了强迫症，要想摆脱这种症状，就应该学会保持一种平等心，通过亦止法“亦是如此”的练习方法，对无论是看到、听到、想到、感觉到、闻到、尝到的，或是所思所想、所作所为、所经验到的，也就是所有的心理活动，凡事引起你注意的，就对它进行描述，并且在后面加上“亦是如此”，亦止法可以有效阻断强迫思维，进而做到顺其自然。