疟疾是由人类疟原虫感染所引起的常见寄生虫性疾病，俗称打摆子，并且也是一个古老的疾病，我国在3000多年以前已经有相应疾病的记载。疟疾是全球致死性寄生虫病中最常见的一种，居于第1位，目前大约有20~30亿的人居住在疟疾流行区，每年大约有1.5亿到3亿的新发病例，并且有数十万的死亡病例，危害比较严重。

　　疟疾病的临床症状，在不同的疟原虫类型当中，存在着一定的差异性，典型的疟疾临床表现是间歇发作性寒战，高热，大量的出汗，贫血和脾脏增大，并且间歇发作的周期有一定的规律性，受疟原虫类型的影响，比如间日疟为隔天发作一次，三日疟为隔两天发作一次，每一个周期都会经历寒战、高热、大汗热退的过程，所以是一种相对比较特异的临床表现。

　　临床中还有一部分的特殊类型的疟疾，首先是脑型疟，是严重的疟疾类型，临床主要表现为发热，剧烈的头痛，恶心，呕吐，抽搐，严重的可以出现意识障碍，并且具有较高的死亡率。

　　恶性疟疾由于短时间内大量疟原虫感染的红细胞被破坏，产生大量的血红蛋白尿，可以引起肾损伤，甚至导致急性肾功能衰竭。

　　人群对于疟疾普遍易感，感染以后可以获得一定程度的免疫力，但是持续时间不长，也就是没有持久的免疫力，再次感染同种疟原虫，临床症状相对比较轻，甚至可能没有明显的症状，如果来自非疟疾流行区的人员感染疟原虫时，临床表现通常比较严重。