乳腺癌晚期，总体预后较差，一般没有手术的指征，体质虚弱不再能耐受创伤性治疗的患者是比较适合中药治疗的。癌症属于消耗性疾病，在癌症病人中免疫力不断下降是常见的。因此，加强营养、提高个体免疫力对癌症病人十分重要。免疫力低下的癌症患者使用中药治疗，中药的抗癌成分能定向杀灭癌细胞，滋补成分能增强人体的免疫力，因此在乳腺癌晚期的治疗中好的中药能明显减轻患者的症状，纠正机体的某些失调，去除让肿瘤的复发的身体环境，减少转移的机会，可以让患者获得较长的生存时间和较高的生活质量。

 中医认为“肝郁气滞，内伤情志，冲任失调，毒热蕴结”是乳腺癌病因。由于恚怒忧思，肝脾两伤，以致无形之气郁与 有形之痰相互交凝结滞乳中而生有形之核；或由于冲任失调，气血运行不畅，气滞血凝，气不行 ，血不流阻于乳中而生乳癌。总结来说，冲任失调和内伤情志二者息息相关，七情内伤可致气血失常。气血紊乱是内虚，内虚则邪乘虚而入，故有“邪之所凑，其气必虚”“正气内存，邪不可干”之说。老中医秦旭东根据乳腺癌的病因，病理、发展程度等不同，辨证施治，并针对不同类型的乳腺癌，制定了相应的理、法、方、药，从而创立了软坚通络法。

软坚通络法对乳腺癌辨证施治：

一、肝郁气滞型：

【病症】见乳房肿块，质硬，肤色不变，情志不畅，心烦纳差，胸闷胁胀，经前乳胀。

【诊断】舌苔暗黄脉弦或弦细

【治法】疏肝解郁，活血通络，软坚散结。

二、脾虚痰湿型：

【症状】乳房结块，质硬不平，腋下有核，面色萎黄，神疲乏力，胸闷脘胀，纳少便溏。

【诊断】舌质淡有齿痕，苔白腻，脉滑细

【治法】清肝健脾，理气化痰，软坚散结

三、冲任失调型：

【症状】多见经事紊乱，经前 乳房胀痛，大龄未婚或婚后未生育或生育过多，或多次流产，或产后未哺乳，乳房肿块坚硬。

【诊断】舌淡苔薄，脉弦细

【治法】活血通络，软坚散结，调补气血

四、瘀毒内阻型：

【症状】乳中有块，质地坚硬，灼热疼痛，肤色紫暗，界限不清，推之不移，或肿块破溃，渗血或黄水，味丑疼痛；烦闷易怒，头疼寐差，口感喜饮，便干尿黄。

【诊断】舌紫暗，或有瘀斑，苔黄厚而燥，脉弦涩或弦数

【治法】经热解毒，活血化瘀

五、气血双亏型：

【症状】乳中有块，高低不平，似如堆粟，先腐后溃，污水时流，出血则丑，面色黄白，头晕目眩，心悸气短，腰酸腿软，多汗寐差，尿清便溏

【诊断】舌淡苔白，脉沉细

【治法】补气养血，软坚散结

 在软坚通络法的指导下用药，最大限度地降低肿瘤负荷，强化肿瘤治疗使残存瘤细胞降到很少或消失。提高患者免疫力，用患者自身免疫力监视身体环境，使病情巩固。当然，如果患者既想吃中药，又不想放弃西医治疗，可以采用中西结合，中药在乳腺癌治疗中参与综合治疗，即与手术、放疗、化疗和内分泌治疗一起发挥作用，提高人体素质，提高对手术、放疗、化疗的耐受力，减轻手术、放疗、化疗和内分泌治疗的不良反应，加速患者的康复，从而减少乳腺癌的转移与复发，提高晚期乳腺癌患者的生活质量，延长生存时间。