食管癌晚期选择保守治疗主要有化疗和中医两种治疗方式，这其中，中医保守治疗是较为适宜的选择。因为保守治疗的目标是延长患者生存期、与提高生存质量。化疗虽说短期疗效明显但副作用较大，常导致患者免疫力下降、身体虚弱，患者常因难以承受其副作用而不得不中止治疗。

 中医对晚期食管癌患者是从全身出发加以考虑的,而不是仅局限在肿瘤病灶本身。我们知道肿瘤本身是一种全身性疾病,病灶与机体之间存在着对立统一的关系。食管癌的发生、发展与机体的抗瘤能力相互制约,互为消长。对多数病人来说,局部治疗往往不能达到治疗的目的,所以在食管癌的治疗中,中医不但注意肿瘤病灶的消除,而且更重视整个机体的抗瘤能力。

秦旭东先生根据自己多年的临床研究和看诊经研，创造了秦氏利膈法，该法对食管癌进行了分型分治：痰气交阻型、津亏热结型、瘀血内结型、气虚阳微型等，对食管癌不同症状患者真正做到因病施治、同病异方。该治法运用固本培元、软坚散结、活血化瘀、止咳化痰、健脾补肾等中药调补机体气血阴阳脏腑平衡，畅通气血循环以利药物作用于全身改善机体内部，有效控制病情发展减少肿瘤对人体的消耗缓解临床不适症状减轻痛苦，大程度延长患者生存期。

食管癌晚期患者往往进食困难，吃一口吐一口，有粘液粘痰。有的患者甚至几天滴水不进，患者在服用秦氏利膈方药后几天，滴水不进者症状明显改善喝水不吐，能少量进食，粘液粘痰症状基本消失不见，精神状态随之好很多。一个月左右，病情得到有效控制，体质增强，两便通畅，精神好转，面色红润。中医保守治疗"以人为本"，解决临床症状的同时，从根本出发，抓住肿瘤患者的病因、病机、病症，改变机体内环境，提高自身的抗肿瘤能力。