食管癌是临床常见的消化道恶性肿瘤，在我国有比较集中的地域性，食管癌会转移会扩散，严重威胁人的生命，到了晚期，随着肿瘤对周围浸润的程度和扩散范围患者会出现贫血，溃疡，食欲不振，吞咽困难，腹部会出现大的包块、腹水、黄疸、肝功能减退、呼吸困难、咳嗽、头疼、昏迷等症状。此时手术没有较好的减瘤效果，患者多选用中医保守治疗。

食管癌晚期中医保守治疗目前是较为适宜的选择，因为保守治疗的目的是延长患者的生存期与提高患者的生活质量。中医的理念里有一种治疗方法叫做“与瘤共存”，中医历来奉行“祛邪不伤正，扶正不留邪”的治疗原则，将祛邪（抗癌）与扶正有机地结合起来，使人体与肿瘤保持一个相对长期的稳定状态，即为“与瘤共存”。中医秦氏利膈法治疗食管癌晚期不像放化疗那般只注重肿瘤攻伐，单方面作用，多是复方用药，多种药物成分相互作用，可以有效避免药物的毒副作用。再结合患者的体质、分期、并发症、转移部位不同等区别，做到辩证论治，一人一方，个体化施治，从而有效确保中药疗效稳定、安全。 

秦氏利膈法用中药利膈消癌，治疗食管癌可以起到控制及改变其癌细胞的生存环境，可以缓解症状，改善精神状态，通过提高食欲，延长睡眠时间减少恶液质的发生，提高患者身心健康。同时中药治疗食管癌还具有双向调节功能，可以对某些生化及免疫指标的过高或过低起到平衡作用，纠正机体的某些失调，从而对维护生活质量有益；另一方面中药治疗可以扶正与祛邪相结合，既有支持强壮作用，又有抗癌效果做到祛邪不伤正，扶正不助邪，临床研究证实具有对放化疗减毒、保护骨髓、提高食欲、增强体力、改善睡眠和精神状况以及预防恶液质、延缓终末期食管癌患者的衰竭等作用。