包皮指的是阴茎皮肤覆盖在阴茎头处褶成双层的皮肤，即覆盖男性阴茎、龟头和尿道口的一层外皮。

　　包皮的生理作用如同眼睑保护眼睛一样，包皮则保护阴茎头，使它保持柔软、湿润和敏感。同时它还可以保持阴茎头一定的温度，调节pH值平衡以及具有清洁作用。且所有的身体器官的开口都是身体免疫预防的第一道防线，该腺体能够分泌抗细菌和病毒蛋白，如溶菌酶，这种酶也存在于眼泪和母亲的乳汁中。特异的上皮细胞，如郎罕氏细胞，是免疫系统的组成成分，富含于包皮的外层表面。包皮黏膜的浆细胞能够分泌免疫球蛋白，是一种预防感染的抗体。

　　在婴幼儿期包皮较长，包绕阴茎使龟头及尿道外口不能显露，该现象为生理性包茎。随着青春发育，阴茎体积增大，包皮会向后退缩，使阴茎头与尿道口暴露在包皮之外。若到了成年，包皮口狭窄，包皮与阴茎头仍粘连，包皮不能上翻，露出尿道口或阴茎头，则称之为包茎。如果包皮虽能露出龟头，但包皮口很小，盖没尿道外口，就称包皮过长。

　　包皮分泌物虽具有消炎及溶菌的作用，但如果不注重个人卫生、长时间不清洗的话也容易滋生细菌和诱发疾病。即应经常翻开包皮仔细清洗包皮内侧和龟头，可以使用无刺激的香皂和浴液，但要用大量清水冲洗干净，有条件最好坚持每天睡前清洗包皮和龟头。不影响性生活及无发炎感染之情况，则可视为是正常的，通常包皮过长并不需要就医，且对性生活及早泄亦无直接影响，不必强行外科手术。如果是屡屡发生包皮炎、包皮狭窄、开口太小者，可以施以包皮环切术，只要治疗及时是很快能好的。