强直性脊柱炎是一种以中轴关节慢性炎症为主的慢性进行性全身性疾病，具有明显的家族聚集现象，与HLA-B27密切相关。AS分布在世界范围内，是关节疾病中常见的疾病之一。男女发病率没有明显差异。但由于女性患者临床表现不典型，进展缓慢，男性在临床上比女性更为常见。

　　强直性脊柱炎可以发生在任何年龄，但通常发生在10~40岁，高峰年龄主要集中在18~25岁。成都风湿医院蒙兴文医生介绍到，40岁以后，发病人很少，大约5%的患者在40岁以后发病，称为晚发型强直性脊柱炎。

　　晚发强直可与其他类型有类似的临床表现，但外周关节炎相对常见，可能更明显，也可伴有胸壁疼痛、急性前色素膜炎(虹膜炎、葡萄膜炎)、凹陷水肿或牛皮癣等，炎性腰痛等中轴关节相对较轻，检测结果可表明血沉增长明显。

　　由于大多数强直性患者年龄小于45岁，年龄较大时更容易误诊，因此强直性脊柱炎领域的药物研究通常只包括在45岁以下的人群中。

　　在临床工作中，晚发型强直性脊柱炎的治疗与青年患者基本一致。晚发型强直治疗的核心仍然是合理的标准治疗，即通过治疗缓解或低疾病活动，从而改善患者的预后，提高生活质量。

　　虽然晚发强直基本上是指年轻人的强直，但仍有许多细节值得注意。考虑到晚发强直患者通常并发症(特别是心脑血管疾病)较多，消化性溃疡和感染的风险较大，药物治疗的目标不应太严格。医生应综合评价患者的整体情况，权衡利弊，通过充分的医患沟通，了解患者的治疗期望，在相对安全的范围内尽可能控制病情，提高患者的生活质量。