牙髓炎是比较常见的牙齿疾病，以疼痛为主要症状，甚至是剧烈的难以忍受的疼痛，常会使患者坐卧不安，饮食难进。俗话所说“牙疼不是病，疼起来真要命”就是指的这一病程。牙髓炎主要由来自牙体的感染所致。深龋，楔状缺损等牙体硬组织疾病如不能得到及时有效地控制和治疗，均可引发牙髓炎，成为口腔中最为多发和最为常见的疾病之一。

由于缺乏充分的侧枝循环，牙髓一旦发炎，不能自行消除，必须摘除牙髓才能缓解症状，并且需要去除牙髓腔内的感染，再用生物相容性材料充填密封根管杜绝再感染，这方面最有代表性，同时也是目前临床上应用最广的方法是根管治疗术，也可称为现代根管治疗术。通过及时有效的治疗，患牙一般都可以保存。但若治疗不及时，感染会进一步扩散，引起根尖周的炎症，甚至最终导致牙器官的丧失。

牙髓炎最常见的病因是龋病，我国龋病的发病率较高，多数患者不能及时就诊，直到并发牙髓炎症、疼痛难忍时方来就诊，往往需要接受根管治疗。根管治疗过程复杂，费用较高，给个人、社会都造成了较大的经济压力。因此我们应重视口腔卫生保健，减少龋病的发病率，定期检查并及时治疗龋齿和其他牙体疾病，避免进一步发展引起牙髓炎症，带来巨大痛苦和不必要的经济负担。

急性牙髓炎有典型的疼痛症状(自发性阵发痛，冷热痛，夜间痛，放散痛不能定位)，患牙肯定可被找到有引起牙髓病变的牙体损害或其他病因。牙髓温度测验结果可帮助定位患牙，对患牙的确定是诊断急性牙髓炎的关键。

慢性牙髓炎一般没有明显地自发痛，但常常有长期冷、热刺激痛病史和(或)自发痛史，同样肯定可查到引起牙髓炎的牙体硬组织疾患或其他病因。患牙对温度测验反应异常，叩诊不适可作为很重要的参考指标。