主要是胸痛，呼吸困难，失血性休克等胸部外伤表现。

急症治疗原则为清创止血，纠正休克，维持循环呼吸功能，预防感染。病情稳定后是否需要立即开胸取出，一般认为，肺内异物存留出现并发症或异物较大者才手术治疗，而对散在、表浅异物，离重要器官较远者、且无临床症状者不必进行手术 肺内或胸内异物是否摘除，除上述指征外，还应结合异物的种类来确定。其次是异物存留于肺内虽无症状，但精神、心理压力较大者，也应手术摘除。 　　

影响作出摘取异物的决定因素是异物的性质、大小、形态与位置和由于它穿透胸膜腔引起的污染程度。一般认为，靠近气管、主支气管、肺门、心脏或大血管的锐性异物应当去除。也有人考虑早期去除>2.5cm的尖锐形态或合并有严重污染的异物。有些病例的胸内异物本身并不构成手术适应证，只在为其他损伤开胸并方便时可将其摘除。除心、血管内的异物外，在肺或胸膜腔内的异物，并不必须手术，直至它们引起症状。 　　

关于手术时机问题，目前各家医院的医疗技术水平、设备条件都比较高，开胸手术还是比较安全的。故具手术适应证的，尤其是铅弹存留之类，应尽早手术。手术采用胸后外侧切口，术前、术后均使用抗生素。肺内异物的探查除了结合胸部X线检查所见外，主要依靠术中手指探查。探查时手指尽量轻柔，不能暴力抓捏，同时请麻醉医师减少潮气量，降低肺张力。在探及异物后，用拇指、食指、中指将其固定，钝性或锐性分离将异物取出。消毒后用1-0丝线将创面缝合，注意缝合时一定缝面够深。 　

根据胸部外伤史和X线表现较易诊断。

胸内异物主要并发症是胸内感染，Laustela随诊第二次世界大战中502例芬兰的严重伤员，发现有胸内异物的伤员只有20%后来出现并发症，104例后期产生症状者中，39例有慢性支气管炎，31例为肺脓肿，24例为脓胸，5例为支气管扩张症，5例为支气管胸膜瘘。