常见白细胞增多和脓尿，但并非所有病人都有，大多数病人尿培养阳性，血培养阳性者占20%~40%，肾周脓肿在临床上与急性肾盂肾炎的不同之处是，前者在住院前已有较长时间的症状，且抗生素治疗开始后仍长期发热；肾周脓肿的症状一般持续5日以上，而急性肾盂肾炎一般短于5日。

超声检查通常可显示脓肿，但CT是最可靠的检查方法，几乎所有的肾周脓肿均可被CT测出，X线胸部检查约半数病人有异常，可见同侧肺炎，肺不张，胸腔积液或患侧横膈抬高，约有半数病人腹部平片也有异常，可见肿块，结石，腰大肌阴影消失和产气菌感染引起的肾周区肠外气体，排泄性尿路造影可见肾脏不显影或显影很差，肾盏变形，肾脏向前移位和单侧肾脏固定，X线透视或呼气/吸气期拍片显示的结果最清楚。

仅用抗生素治疗难以奏效，应结合早期彻底的引流，传统的治疗提倡切开脓肿引流。近此年来，对某些病例在超声或CT引导下经皮穿刺安置适当大小的引流管，疗效也是令人满意的。如经皮引流无效时，必须及时切开引流或作肾切除术。

在细菌培养及药敏感感试验结果出来之前，应开始用针对最可能的致病菌（葡萄球菌、大肠杆菌）的抗生素治疗。药物的选用和剂量同肾内脓肿的治疗一致。此后可根据临床反应及药敏试验作适当的调整。在临床上或影象学检查证实感染未完全消退之前，必须静脉或后阶段口服抗生素治疗，常需数周。

诊断及时，治疗有效，则病人预后良好，死亡率与诊断延误及不恰当的治疗有关。

根据病史和实验室检查资料可以确诊。

需与干酪空洞型肾结核鉴别，鉴别点为：本并肾周炎性反应广泛，常波及腰大肌，而肾结核较少波及腰大肌，右肾周脓肿。

无特定并发症，病人弯腰时可出现疼痛，腰部痛性肿块，皮肤红肿是肾周脓肿的晚期征象。