本症以青年男性较多见，男女之比为2～3∶1，病变节段可累及颈2至颈7，以颈6最为多见，约占70%以上，双侧椎弓裂多于单侧椎弓裂。

颈椎椎弓裂无滑脱者，可出现颈椎不稳的临床症状，主要表现为颈枕部和肩部疼痛，合并颈椎滑脱者可出现神经根受压症状和吞咽困难，脊髓受压症状较少见，但若颈椎滑脱合并颈椎间盘突出或颈椎管狭窄则易出现脊髓受压症状，部分病例可无任何临床症状，仅在X线检查时发现颈椎弓裂合并颈椎滑脱。

颈椎椎弓裂的治疗应根据临床症状、滑脱的程度以及是否合并脊髓、神经根损害来选择适当的治疗方式。对于无明显临床症状者，应加强对颈部的保护及注意日常工作、生活时的体位。一旦出现神经根或脊髓损害症状或伴有滑脱，则应考虑外科手术干预。

手术的目的在于： 　　

1.减压 改善临床症状。 　　

2.融合 使病变节段获得牢固稳定。 　　

手术可选择经前路途径，将椎弓裂椎节与下位椎节相融合。如无滑脱，可采用环锯法或椎间盘切除减压与自体髂骨植骨术;对于合并颈椎滑脱者，作者采用Caspar椎体牵开器，使滑脱的椎节复位，椎间孔扩大，恢复颈椎椎间高度及生理曲度，然后再行减压及植骨。如条件允许，植骨后还可辅以颈前路带锁钢板内固定，使融合节段达到即刻稳定(图2)。 　　 　　

后路手术也可进行植骨融合，使颈椎椎弓裂椎节获得稳定。但与前路手术相比，后路手术存在创伤大、难以恢复颈椎椎间高度及生理曲度、复位困难等缺点。因此，除非患者合并椎管狭窄可考虑后路手术外，一般多选择前路手术。 　　

本病发病机制不明，目前尚无有效预防措施，但目前大多数作者认为本症为先天性畸形，故可以借助产前诊断来达到优生优育的目的，避免本病发生。

在诊断本症时应注意同创伤，肿瘤等原因造成的颈椎椎弓破坏相鉴别，临床表现和X线检查足以明确本病的诊断。

合并颈椎滑脱,比较少见，多发生在第6颈椎，滑脱一般不超过1°，可能引起神经根受压症状，也可合并颈椎间盘突出症和颈椎椎管狭窄症。